Dunia ini memang tak luput dari berbagai macam misteri dan legenda yang menyelimutinya. Berbagai macam legenda dan mitos yang tersebar di penjuru dunia ini, membuat banyak orang penasaran untuk mempelajarinya. Dan sampai era modern saat ini pun, banyak orang yang bertanya-tanya, apakah hal 'itu' memang benar adanya atau hanya mitos belaka ? Dari berbagai macam mitos dan legenda di masa lalu, ada salah satu kisah legenda yang sangat populer hingga banyak pelaut Eropa berlomba-lomba untuk mengungkapnya, adalah legenda tentang Air mancur awet muda atau yang lebih dikenal dengan nama "Fountain of Youth". Sebuah sumber air mancur yang dapat memberikan keabadian dan awet muda bagi orang-orang yang telah meminum airnya.

Bagi agan yang sudah pernah menonton film Pirates of The Cariberian 4: On Stranger Tides, pasti sudah sangat hafal akan kisah satu ini. Didalam film tersebut sosok protagonis bernama Jack Sparrow dikisahkan mendapat tugas untuk menemukan tempat 'Fountain of Youth' untuk kemudian mengambil airnya melalui sebuah cawan sebagai syarat meminumnya. Meski cerita itu hanya film berlaka, tapi faktanya dimasa lalu para pelaut Eropa sangat tergila-gila dengan legenda Fountain of Youth tersebut hingga mereka rela menembus samudra untuk menemukannya.

Pada awalnya kisah air mancur awet muda ini hanya dianggap sebagai rumor dikalangan kerajaan Spanyol. Tapi seiring berjalannya waktu kisah ini kian berkembang, hingga pemerintah Spanyol pun mengirimkan pelaut mereka untuk membawa air keabadian tersebut. Salah satu pelaut Spanyol yang terkenal akan ekspedisinya adalah Ponce De Leon. Pada tahun 1512 Ponce De Leon ditugaskan oleh Raja Ferdinad untuk membukttikan mitos tentang keberadaan air mancur awet muda tersebut. Ponce De Leon pun menyanggupinya, dan dimulailah ekspedisi besar-besaran dengan membawa kapal dan awak terbaik. Pada tahun 1513 Leon memulai pelayarannya ke barat, dengan tujuan pertama ke sebuah pulau di daerah Karibia yang bernama Hipaniola. Perjalanan ini sebenarnya dilakukan sangat rahasia hingga Leon pun memalsukannya sebagai ekspedisi untuk mencar logam dan emas.


Pada tahun pertama pelayarannya, dalam perjalanannya Ponce selau mencoba meminum setiap sumber mata air yang ditemui, berharap ia menemukan petunjuk keberadaan Fountain of Youth, tapi kenyataannya Ponce sama sekali tidak menemukan sumber air yang dicarinya. Karena tidak menemukan bukti yang meyakinkan, beberapa awak kapal Ponce merasa putus asa, tetapi Ponce masih bersikeras bahwa tempat itu memang benar adanya, karena ia pernah bertemu dengan beberapa saksi dari suku Indian yang mengatakan ada beberapa orang Indian yang tetap awet muda meskipun usianya sangat tua, dan beberapa orang Indian juga mengatakan mitos itu memang ada. Beberapa tahun setelahnya, Ponce De Leon mendapat rumor baru dari Paus Leo X yang mengatakan bahwa tak jauh dari wilayah Hispanolia terdapat suatu tempat yang diberinama Ananeno (Bocuya) yang konon menyimpan mata air keabadian.

Kisah petualangan Ponce De Leon yang berusaha membuktikan keberadaan air mancur awet mudatersebut kemudian menjadi legenda terkenal di kalangan rakyat Eropa. Kisah ini akhirnya diangkat dalam berbagai bentuk karya novel dan film yang menggambarkan banyak orang serakah yang memburu sumber air awet muda itu. Terlepas dari semua kisah petualangan tersebut, keberadaan sumber air mancur awet muda masih menjadi perdebatan, ada yang menganggap kisah tersebut hanya mitos atau palsu dan tak sedikit pula yang mempercayainya. Tapi di era modern ini di wilayah Florida ada sebuah tempat wisata pemandian yang berlokasi di St. Augustine Archeolocigal Park, dan masyarakat disana sering menghubungkannya dengan cerita Ponce De Leon.

Sumber penulisan: 1, 2

Terimakasih atas kunjungan agan-agan semua... semoga menambah wawasan, salam cendols dan jangan lupa ya gan..