Shōichi Yokoi adalah seorang Sersan Pasukan Imperial Jepang pada era Perang Dunia Kedua. Beliau adalah salah satu tentara Jepang yang berhasil melarikan diri pasca kekalahan pasukan Jepang dari pasukan sekutu di tahun 1945. Beliau bersembunyi di dalam hutan di Guam selama hampir 28 tahun lamanya. Beliau ditemukan di tempat persembunyiannya pada tanggal 24 Januari 1972.

Shōichi Yokoi lahir pada tanggal 31 Maret 1915 di kota Saori, perfektur Aichi, Jepang. Sebelum menjadi seorang Tentara, Beliau bekerja sebagai seorang Tukang Jahit. Beliau baru menjalani proses wajib militer pada tahun 1941.

Setelah resmi dilantik sebagai salah satu anggota militer Jepang, Beliau ditarik ke Pasukan Infantri Divisi ke-29 di Manchukuo, sebuah negara boneka pada era Perang Dunia Kedua yang berlokasi di antara bagian Timur Laut Tiongkok dan Mongolia Dalam. Kemudian pada tahun 1943, Beliau dipindahkan ke Resimen Tentara Jepang ke-38 yang saat itu berlokasi di Kepulauan Mariana. Memasuki bulan Februari, Beliau pun tiba di Guam bersama rekan-rekannya.

Pasca "Pertempuran Guam", Beliau bersama 9 orang tentara Jepang yang tersisa (totalnya ada 10 orang) langsung melarikan diri dan bersembunyi dari kejaran tentara Amerika Serikat. Ada 7 orang yang berhasil tertangkap, menyisakan dirinya dan 2 orang rekannya yang masih belum ditemukan oleh tentara Amerika. Mereka bertiga mulai berpencar dan berusaha untuk bertahan hidup di pedalaman hutan Guam. Meski terpisah, mereka tetap saling berkumpul di suatu titik yang sudah mereka tentukan.

Sayangnya, kebersamaan mereka bertiga harus berakhir. Di sekitaran tahun 1964, terjadilah sebuah peristiwa banjir di Guam. Akibat peristiwa tersebut, Shōichi Yokoi menjadi satu-satunya tentara Jepang yang berhasil bertahan hidup di Guam pasca kekalahan pasukan Jepang dari pasukan AS pada peristiwa "Pertempuran Guam" tahun 1944 silam. Kedua rekan Yokoi ditemukan meninggal dunia akibat banjir tersebut.

Selama kurang lebih 8 tahun lamanya, Beliau bertahan hidup sendirian. Untuk menjaga dirinya agar bisa survive, Beliau berburu, memancing, membuat pakaiannya sendiri dan tinggal di dalam sebuah Gua.

Di suatu malam pada tanggal 24 Januari 1972, saat 2 orang warga setempat tengah memeriksa jebakan Udang milik mereka, tiba-tiba mereka menemukan sosok manusia mencurigakan tak jauh dari sungai tempat mereka memasang jebakan Udang tersebut. Mereka mengejar orang tersebut dan berhasil menangkapnya. Kemudian, kedua warga tersebut membawa orang asing itu ke pihak yang berwenang. Ternyata, orang asing tersebut adalah Shōichi Yokoi.

Bukannya dihukum oleh pihak berwajib, Yokoi justru menjadi sosok viral kala itu. Kehadirannya mengundang awak media untuk meliput dirinya. Sesaat setelah ditangkap, Yokoi sempat diinterogasi oleh pihak berwajib, namun melihat kondisi fisiknya yang kurus kering, pihak berwajib malah menolongnya dengan memberi Yokoi makanan. Yokoi menjelaskan semua yang Ia alami dari awal sampai akhir. Saat Ia ditanya mengenai apa alasannya Ia tidak pulang ke kampung halamannya, jawabannya sederhana…



Menurut kebudayaan Jepang, jika seseorang gagal dalam melakukan tugasnya, orang tersebut seakan-akan dicap sebagai "aib", baik bagi keluarga maupun kerabatnya. Tak jarang karena rasa malu itu membuat orang Jepang memutuskan untuk mengakhiri hidupnya, atau yang biasa dikenal sebagai Harakiri/Seppuku. Karena Beliau tinggal cukup lama di pedalaman, normalnya Beliau tidak akan mengetahui kondisi dan situasi dunia saat ini. Tetapi, Beliau justru sebaliknya. Beliau selalu mencari tahu informasi terkini mengenai situasi dan kondisi yang terjadi saat ini. Beliau tahu kalau Perang Dunia Kedua telah usai. Saat mendengar kabar tersebut, sebetulnya Beliau sudah bisa bernafas lega, namun Beliau masih takut jika sisa-sisa tentara sekutu masih berada di Guam sambil mencari-cari keberadaannya.

Berkat pemberitaan media, nama Shōichi Yokoi mulai viral di seluruh dunia, termasuk kampung halamannya sendiri, yaitu Jepang. Pada akhirnya, Beliau berhasil pulang ke Jepang dan dianggap sebagai sosok inspiratif di sana. Biasanya sih, kalo ada orang yang melarikan diri dari Perang, orang tersebut sama halnya dengan orang yang dicap "melalaikan tugasnya". Dia akan dianggap sebagai aib negara dan diperlakukan tidak adil oleh masyarakat. Mayoritas orang Jepang yang seperti itu, akan berakhir dengan eksekusi Harakiri/Seppuku. Selain itu, Shōichi Yokoi juga dianggap oleh pemerintah Jepang sebagai salah satu veteran perang.

Usai kembali ke tanah air, Shōichi Yokoi kerap mendapatkan panggilan wawancara dengan awak media. Pada tahun 1977, kisah hidupnya diabadikan lewat sebuah film dokumenter berjudul "Yokoi and His Twenty-Eight Years of Secret Life on Guam". Dari film tersebut, Beliau mendapatkan royalti sebesar $300 ditambah beberapa bonus lainnya. Sepanjang hidupnya, Beliau sama sekali belum pernah bertemu dengan Kaisar Hirohito. Hingga satu waktu, Beliau akhirnya bisa berjumpa dengan sang Kaisar. Beliau berkata :



Shōichi Yokoi menghabiskan sisa hidupnya di kampung halamannya di perfektur Aichi bersama istri dan anak-anaknya. Beliau wafat pada tanggal 22 September 1997 akibat serangan jantung. Beliau dimakamkan di Nagoya, tepat di sebuah makam yang sudah disediakan oleh Ibunya pada tahun 1955. Pada saat itu, pihak keluarga Yokoi menganggap bahwa Shōichi Yokoi telah gugur dalam peperangan. Untuk mengenang jasanya, dibuatlah sebuah museum bernama "The Shoichi Yokoi Memorial Hall", yang berlokasi di Nakagawa-ku, Nagoya, Jepang, pada tahun 2006.